Depois de descobrir um mecanismo importante que poderia explicar como os cigarros eletrônicos danificam os pulmões, o cérebro e o sistema cardiovascular, uma equipe de pesquisadores agora pede uma regulamentação muito mais rigorosa desses dispositivos eletrônicos.
Os cigarros eletrônicos - cigarros eletrônicos, para abreviar - foram desenvolvidos como uma alternativa mais segura aos cigarros tradicionais, em um esforço para ajudar os fumantes a abandonarem seus hábitos nocivos.
No entanto, cada vez mais evidências vêm à tona de que o líquido que entra no cigarro eletrônico e os materiais dos dispositivos contêm níveis perigosos de substâncias tóxicas que podem prejudicar a saúde.
Além disso, os pesquisadores descobriram que os cigarros eletrônicos podem fornecer uma porta de entrada para o tabagismo e outros comportamentos viciantes entre os adolescentes, que podem ver esses dispositivos como uma tendência social.
Recentemente, vários meios de comunicação relataram vários casos de adolescentes hospitalizados com graves problemas de saúde devido ao uso de cigarros eletrônicos.
O relatório mais recente envolve um jovem de 17 anos que sofreu danos pulmonares tão graves devido ao uso de cigarros eletrônicos que precisou de um transplante de pulmão duplo.
"De acordo com os Centros [Estados Unidos] de Controle e Prevenção de Doenças, mais de 3,6 milhões de crianças nos EUA usam cigarros eletrônicos, com um salto de 78% - de 11,7% para 20,8% - entre os estudantes do ensino médio dos EUA que relatam cigarro eletrônico. uso de 2017 a 2018 ", relata o Dr. Thomas Münzel, do University Medical Center Mainz, na Alemanha.
Ele continua: "E no [Reino Unido], 1,6% das pessoas de 11 a 18 anos usam cigarros eletrônicos mais de uma vez por semana, em comparação com 0,5% em 2015".
Em resposta às suas descobertas, que aparecem no European Heart Journal, os pesquisadores agora incentivam ativamente os formuladores de políticas a tomar medidas mais decisivas na regulamentação dos cigarros eletrônicos.Descobrindo mecanismos subjacentes:
Como parte de sua pesquisa, o Dr. Münzel e a equipe analisaram primeiro como os vapores do cigarro eletrônico afetariam o fluxo sanguíneo e a rigidez da artéria em 20 "fumantes saudáveis" antes de usar um cigarro eletrônico e 15 minutos depois de usá-lo. .
Este experimento mostrou que o uso de um cigarro eletrônico apenas aumentou a freqüência cardíaca dos participantes, tornou as artérias mais rígidas e afetou o funcionamento do revestimento arterial, conhecido como endotélio, que desempenha um papel complexo na saúde circulatória.
Entre outras funções, o endotélio ajuda a garantir que os vasos se dilatem e se contraiam corretamente, que substâncias tóxicas não passem para a corrente sanguínea e que a inflamação e a coagulação do sangue sejam reguladas, quando necessário.
O próximo passo na pesquisa foi descobrir mais sobre os mecanismos subjacentes pelos quais os cigarros eletrônicos afetam a saúde. Para fazer isso, os pesquisadores expuseram 151 ratos ao vapor de cigarros eletrônicos por 20 minutos, seis vezes ao dia, durante um período de 1, 3 ou 5 dias.
Ao fazer isso, os pesquisadores descobriram que os vapores artificiais causavam danos aos vasos sanguíneos nos roedores. O dano foi geral e, nos vasos sanguíneos que oxigenam os pulmões ou o cérebro, ocorreu através de uma enzima chamada NOX-2. Isso explica a equipe, porque o NOX-2 desempenha um papel fundamental na regulação da saúde celular.
Nos ratos que os pesquisadores projetaram para não produzir NOX-2, os vapores do cigarro eletrônico não tiveram os mesmos efeitos. Isso pode ocorrer porque o NOX-2 desempenha um papel fundamental na regulação da saúde celular.
Em seguida, os pesquisadores trataram alguns camundongos com macitentan, um medicamento usado para tratar a disfunção endotelial e pressão alta, e outros com bepridil, um medicamento desenvolvido para evitar a morte celular anormal atribuída à pressão alta ou angina.
Esses ratos não apresentaram disfunção endotelial, morte celular anormal ou inflamação anormal quando expostos a vapores de cigarro eletrônico.
"Os resultados dos presentes estudos identificaram vários mecanismos moleculares pelos quais os cigarros eletrônicos podem causar danos aos vasos sanguíneos, pulmões, coração e cérebro", diz o Dr. Münzel.
"Isso", ele continua explicando, "é uma conseqüência de produtos químicos tóxicos produzidos pelo processo de vaping e também pode estar presente em concentrações mais baixas no próprio líquido. Importante, identificamos uma enzima NOX-2 que media todos os efeitos dos cigarros eletrônicos no cérebro e no sistema cardiovascular, e descobrimos que um produto químico tóxico chamado acroleína, produzido quando o líquido dos cigarros eletrônicos é vaporizado, ativava os efeitos nocivos do NOX-2 ".
"Os efeitos benéficos do macitentan e bepridil indicam que os cigarros eletrônicos têm a capacidade de desencadear constrição dos vasos sanguíneos e prejudicar os sistemas antioxidantes e de sobrevivência das células", acrescenta o pesquisador.
Estudo 'deve servir como aviso'
Em conclusão, o Dr. Münzel enfatiza que, de acordo com as descobertas atuais, os cigarros eletrônicos são prejudiciais. Por isso, ele pede aos formuladores de políticas que regulem esses dispositivos com muito mais rigor.
"Nossos dados podem indicar que os cigarros eletrônicos não são uma alternativa saudável aos cigarros tradicionais, e sua 'segurança' percebida não é garantida. Além disso, ainda não temos experiência [dos] efeitos colaterais dos cigarros eletrônicos sobre a saúde decorrentes de longa duração" uso a termo ", observa o pesquisador.
"A epidemia de cigarros eletrônicos nos EUA e na Europa, especialmente entre os jovens, está causando uma enorme geração de pessoas viciadas em nicotina que estão sendo ameaçadas pelo incentivo a mudar dos cigarros tradicionais para os cigarros eletrônicos. Pesquisas como a nossa devem servir como um aviso e [...] medidas agressivas devem ser tomadas para proteger nossos filhos ".
Dr. Thomas Münzel
Os investigadores também alertam contra estudos tendenciosos confiados, financiados por produtores de cigarros eletrônicos, que podem tentar tranquilizar o público sobre a suposta segurança dos cigarros eletrônicos.
"Estudos recentes indicam que é mais provável que o financiamento da indústria de cigarros eletrônicos leve a resultados que indiquem que os cigarros eletrônicos são inofensivos", escrevem os pesquisadores em seu documento de estudo, mencionando que o estudo atual não recebeu nenhum apoio financeiro das partes interessadas no indústria de cigarros eletrônicos.
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